¿Son seguros los envases plásticos para hornos de microondas?

Justificación
En todos los casos es importante que el consumidor esté informado, y ejerciendo ese derecho solicite al vendedor o distribuidor de los recipientes, las instrucciones de uso y la constancia de su aprobación por la autoridad sanitaria competente, por ejemplo el INAL (Instituto Nacional de Alimentos) o el SENASA (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria), entre otras; en caso de que esta información no figurara en el rótulo. Todos los materiales plásticos en contacto con alimentos deben ser aptos sanitariamente, cumpliendo en el ámbito del MERCOSUR los requisitos de la Legislación vigente, incorporada al Código Alimentario Argentino. Si esto ocurre, no existe riesgo alguno asociado al uso de materiales plásticos en contacto con alimentos para una aplicación en particular.

Introducción
Los hornos de microondas surgieron como una alternativa al horno convencional ya que el tiempo requerido para el calentamiento del alimento y el consumo de energía son mucho menores. Muchas de las consultas a INTI-Plásticos en este tema, provienen de usuarios que reclaman por recipientes plásticos que, o no son adecuados para el calentamiento en horno de microondas, o son usados en forma incorrecta o no se sabe cómo usarlos, tanto porque no se siguen las instrucciones de uso, como porque el artículo carece de las mismas, o éstas son incompletas. También es importante verificar la aptitud sanitaria de estos recipientes, sobre todo en lo que respecta a los posibles efectos de las microondas sobre la migración de componentes no poliméricos de los plásticos. Por ello, en el marco del Proyecto de aptitud sanitaria de INTI -PLASTICOS, y de un trabajo conjunto con la Universidad Simón Bolívar de Venezuela, se estudió el efecto del uso repetido del horno de microondas en muestras de recipientes alimentarios utilizados en el hogar (tomados del mercado). Se seleccionaron muestras de un mismo material polimérico (polipropileno), rotuladas como aptas para uso en freezer y horno de microondas (M1), y muestras sin especificaciones en el rótulo (M2). Se evaluó el efecto del uso repetido del horno microondas:
- cuantificando la migración de componentes del envase en simulantes de alimentos
- estudiando la variación de propiedades mecánicas.

Metodología
1. Cuantificación de la migración total de componentes del envase en simulantes de alimentos según la metodología de la Resolución GMC 36/92 del MERCOSUR.
2. Variación de propiedades mecánicas. Las muestras se evaluaron estudiando la variación de la resistencia a la tracción del material[1] y la dureza Shore D[2].

Resultados
1. Los resultados de migración total fueron menores que los límites establecidos por el Código Alimentario Argentino (Cap. IV) y la Legislación MERCOSUR. Los valores de migración total en la muestra M2 disminuyeron con las repeticiones.
2. Evaluación de las propiedades mecánicas: De los resultados obtenidos en el ensayo de tracción se desprende que si bien existen para ambas muestras una ligera fluctuación en los valores de resistencia a la tracción, los valores de elongación a rotura se mantienen prácticamente constantes. Debe tenerse en cuenta que es justamente la variación de la elongación a la rotura el parámetro que suele evidenciar en forma más clara los procesos de degradación que ocurren en un material polimérico. En cuanto a los resultados obtenidos de la medición de dureza Shore D se observa en la muestra (M1) una tendencia a aumentar con el número de repeticiones, lo que indicaría una posible rigidización del material. Esta idea se ve reforzada por el hecho de que los envases presentaron pequeñas fisuras en el punto de inyección. Los valores de dureza Shore D de la muestra (M2) se mantienen constantes hasta la tercera repetición, pero al aumentar el número de repeticiones este valor disminuye lo que podría ser un indicio de una plastificación del material en la superficie.

Conclusiones
Los valores de migración total hallados cumplen los límites de la Resolución GMC 56/92 del MERCOSUR. La disminución de la migración con el uso repetido concuerda con resultados previos [3].
En cuanto a la incidencia del uso del microondas en las propiedades mecánicas puede inferirse que al aumentar el número de repeticiones comienzan algunas alteraciones de tipo superficial que no afectan a la totalidad del espesor del envase. No se comprueban en este sentido diferencias entre los envases rotulados comercialmente como microondeables (M1) y los no rotulados (M2).
Sobre la base de estas conclusiones se propuso a la Comisión Nacional de Alimentos, que funciona en el ámbito del INAL-ANMAT y al Grupo ad-hoc envases y materiales en contacto con alimentos del MERCOSUR, la necesidad de legislar sobre la rotulación de este tipo de recipientes, en particular, así como de los demás utensilios de uso en el hogar en general, promoviendo además, la capacitación del consumidor en su correcto uso.

¿Es cierto lo de la dioxina y el horno de microondas?

Según los especialistas, las dioxinas forman una familia de 210 compuestos, de los cuáles 17 son considerados tóxicos, y no biodegradables. La principal forma de que el cuerpo humano llegue a absorber estas dioxinas, es a través de la grasa consumida.

Las dioxinas pueden ser producidas por la quema de plásticos, especialmente el PVC, pero no existe ningún estudio científico respecto a la creación de las mismas a partir de los productos plásticos empleados en los hornos de microondas.

La FDA (Food and Drug Administration, Dirección de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos), organismo contralor de todo lo relacionado con los alimentos y la salud humana, afirma que cualquier dioxina que pueda ser transferida a la comida por este medio (contacto directo con un envase plástico), es mínima, y dentro de los límites de tolerancia.

Por otra parte, se recomienda que siempre se utilicen productos preparados para su uso en hornos de microondas, como recipientes de vidrio, etc.

Los plásticos que cubren las comidas calientes, están hechos para un solo uso. Dentro de esos límites, jamás han demostrado tampoco, indicios de que lleguen a liberar las dioxinas.

Las pocas referencias concretas a las dioxinas y las microondas, se encuentran en una publicación de la FDA, y están relacionadas con ciertos recipientes de papel usados por algunos alimentos preparados para su calentamiento en hornos de microondas, y también en los envases de leche hechos en cartón. En ellos, los niveles de dioxinas se mostraron como seguros.

De acuerdo lo que afirma la U.S. Environmental Protection Agency (la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos), las dioxinas pueden ser tanto naturales como artificiales.

Las hechas por el hombre, son liberadas a la atmósfera desde fuentes como la quema de basura, o de distintos tipos de combustibles como madera, carbón o petróleo, y también por ciertos tipos de procesos químicos.

Todas las personas han sido expuestas a estos niveles bajos de dioxinas, y ello seguirá ocurriendo, sin que haya indicios de problemas de salud. Si esos niveles aumentan, entonces podrían tener relación con algunos trastornos conocidos, aunque los estudios sobre esto último sólo se han hecho con animales.

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Referencias
[1] Norma ASTM D 638
[2] Norma ASTM D 2240
[3] A. Ariosti. “Aptitud sanitaria de botellas de PET retornables para bebidas gaseosas”. En: “Migración de componentes y residuos de envases en contacto con alimentos”, R. Catalá y R. Gavara, eds. Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos, Valencia, España, 2002, págs. 233-247.

Fuentes consultadas:
http://www.inti.gov.ar/sabercomo/sc24/inti5.php

Otras fuentes:

Don't Use Plastic for Heating Foods in a Microwave [...]
http://www.truthorfiction.com/rumors/dioxins.htm

Microwave Issues and Scares - Microwaving Plastics
http://www.truthminers.com/truth/microwave_issues.htm

Microwaving foods in plastic containers [...]
http://www.snopes.com/toxins/plastic.htm

Food Safety Facts - Cooking Safely in the Microwave Oven
http://www.foodsafety.gov/~fsg/fs-mwave.html

Cooking Safely in the Microwave Oven
http://www.fsis.usda.gov/OA/pubs/fact_microwave.htm

La importancia de la pintura para señalización

Selección de pintura para señalización

El tipo de pintura para el señalamiento de caminos, carreteras y cualquier tipo de vialidades depende de muchos factores que el usuario debe tomar en cuenta para optimizar sus recursos, tiempo de ejecución de la obra, rendimiento y durabilidad.

La pintura para el marcaje vial, juega un papel sumamente importante no solo desde el punto de vista de señalización, sino también de seguridad para quienes transiten en las vialidades. Muchos de los accidentes que ocurren en vialidades urbanas, carreteras y autopistas, pueden ser prevenidos manteniendo la señalización en óptimas condiciones.

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Pintura de Tráfico de Base Solvente

Es una pintura que contiene hule clorado y que cumple con la especificación de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT). Su secado es muy rápido y tiene excelente adherencia, flexibilidad, resistencia a la  intemperie, al agua y a la gasolina. Recomendada para el señalamiento de carreteras, autopistas, caminos de asfalto y concreto. Su acabado es mate y terso.

Pintura de Tráfico de Base Agua

Es una pintura totalmente ecológica, que cuida el medio ambiente, 100% acrílica base agua libre de solvente, plomo y otros contaminantes. Su secado es muy rápido y ofrece alta resistencia a la intemperie, abrasión, agua, gasolina y otros hidrocarburos. Recomendada para el señalamiento de vialidades urbanas, carreteras, autopistas y caminos tanto de asfalto como de concreto hidráulico. Ideal para la señalización de aeropuertos y pistas aéreas. Su acabado es terso y mate.

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¿Cómo mejorar el servicio de barrido de calles?

La cantidad de basura que es arrojada a las calles por carros y peatones necesariamente debe ser removida para evitar un mal aspecto de las vías, evitar que los desagües sean bloqueados y que dicha basura llegue a ríos y océanos por medio de los desagües.

El barrido de calles es un método común para mantener estas limpias y libres de hojas, papel u otros desechos. El barrido puede hacerse manualmente o mediante camiones diseñados especialmente para este fin.

Las primeras barredoras consistían en un tanque de agua y un cepillo de cuero, las cuales eran jaladas por caballos y solo barrían la basura a un lado para que pudiera ser recogida manualmente. Posteriormente salió la barredora con un cepillo giratorio, luego las motorizadas, primero de cuatro ruedas y después de tres ruedas. Este tipo de barredoras contenían motores de cuatro cilindros y 12 hp de potencia, además de un tanque de agua colocado en frente del conductor, para suprimir el polvo.

Alrededor de 1919, se introdujo la primer barredora que podía recoger basura, consistían de un transportador que recogía la basura y la depositaba en un contenedor. Finalmente, unos años después se creó una barredora que tenía un cepillo lateral (para barrer la cuneta) y un cepillo largo, un tipo de barredora que se usa actualmente.

Proveedores de barredoras

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Dentro de la gama de productos que Swega fabrica, se encuentra la Barredora Tail Sweep:

Barredora Tail Sweep de Swega

Montada sobre camioneta pick-up, barre: sello, grava, arena, basura, y otros materiales, estos son orillados a la cuneta ó guarnición. A través de un panel de control desde la cabina del vehículo, la operación del barrido es totalmente hidráulica.

Lo novedoso de éste equipo es que viene a sustituir las grandes y costosas máquinas barredoras de sello tradicionales que están imposibilitadas de un autotraslado de una obra a otra, a grandes distancias.

La “TAIL” es comparable a los “Bobcat” que por su versatilidad son indispensables en cualquier obra de agregados y pavimentación así como de barridos municipales. La “TAIL” se puede obtener con motor a gasolina o diesel. Además, se puede montar en cualquier pick-up nueva o usada, y posteriormente desmontarse de la camioneta para destinar el vehículo a otro uso y posteriormente habilitarla nuevamente a barredora “TAIL”.

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